本标准规定了各种气象条件下，户外声源发出的声音，经过大气传播时，大气吸收引起的声衰减的计算方法。对于纯音，大气吸收衰减用与四个变量即声音频率、大气温度、湿度和气压有关的衰减系数表示。计算所得衰减系数以表列出。表中气压是l个标准大气压（101325 kPa），另三个变量的范围是预测户外声传播经常遇到的，为：频率， 5010 kHz；温度，2050；一相对湿度，10%100%。对于特殊用途的更宽的变量范围，例如，缩尺模型研究中的超声频，和声音由高处向地面传播时的低气压，也提出了计算公式。对于宽带声，常用分数倍频程带通滤波器（例如1/3信频程带通滤波器）作分析。本标准规定，用频率为频带中心频率的纯音的方法计算大气吸收衰减。此外，附录D中还讲述了一种替代的谱积分法。声音频谱可能是宽带的且无明显的离散频率成分，也可能是宽带声和离散频率声合成的。本标准适用手均匀气象条件的大气，也可用来确定计及不同气象条件下大气吸收损失之间的差异测得的声压级的修正量。本标准可推广到不均匀大气，特别是气象条件随离地高度而变化的大气，这在附录C中讨论。本标准只考虑其中没有明显雾气或污染的大气的主要吸收机理。大气吸收以外的其他机理，如折射或地面反射引起的声衰减的计算，在GB/T 172472-1998中都有讲述。
