GB/T 18391的元数据注册系统(MDR)是管理可共享数据的一种工具，是关于数据参考信息的一个全面的、权威的来源。MDR通过记录和分发数据描述来支持标准化和协同化过程，这有利于数据在组织及用户间的共享。MDR提供了与涉及特定数据元、值域和分类方案的文件的联系，以及与那些对象所应用的信息系统的联系。当与数据库联合使用时，注册系统能够使用户更好地理解来自该数据库的信息。注册系统不包含数据本身。它包含了对数据进行清晰描述、编目、分析和分类时所必需的元数据。它给出了关于数据单元含义、表示和标识的理解。该标准标识用于确定系统之间共享数据含义时所需的信息元素。
