本标准定义了一种用来描述电子文件的语言，该文件可以由黑白、灰度级或者全彩色的正文、图像和几何图形组成，并以适当的格式表示出来（打印或在其他合适的介质上显现）。本标准计划是可扩充的，以便适应图像技术的进一步发展。本标准计划使用多种结构，以满足多种连接的需要，特别是与使用OSI网络兼容。除了指出如何表示文件图像外，本标准还指出了文件生成指令如何影响文件的显现。本标准可适用于多种打印和出版环境，包括：-电子出版；-办公系统；-信息网络；-需求打印。符合这一标准的文件称为SPDL文件，可以用于：-交换；-通过局部连接的显现设备进行处理；-发送给与OSI或非OSI网络连接的显现设备；-存储，以便今后进行显现。
